楚雄市的花灯，自清嘉庆至道光间（公元1796年——公元1821年）逐步形成以土著文化、远古文化为基础，受中原文化影响、渗透，形成的民间歌舞小戏。至清道光十八年（公元1838年）以后，正式冠名——花灯。从该时期起，先后出现了演唱花灯的班社。

新中国建立后，据各专、县文化馆上报云南省文化局（厅）的“民间文艺团体统计表”得知，楚雄县（市）除“洞经会”（祀奉文昌帝君故称）、“皇经会”（祀奉玉皇大帝故称），及山区乡、镇流行的彝族、苗族歌种、舞蹈之外，坝区、半山区的乡、镇、村，均有演唱花灯的班社流布。其中，吕合的行政区划，系以紫甸河为界，亦即紫甸河西岸属南华县，东岸则为楚雄县地。因而民间文艺团体调查统计时，紫甸河西岸则为南华县统计。云龙镇史为双柏县城，调查统计亦为双柏县上报。故两镇的部分花灯班社则分别由南华、双柏两县上报。故未统计在楚雄的数字之内。实有花灯班社37个。

其中，鹿城镇的“共乐社”、“春乐社”前期亦是演唱花灯的团体，分别于二十世纪的二十年代、四十年代开始演唱滇剧。但“春乐社”仍沿袭了花灯、滇剧相间演唱的传统，民间称为“灯夹戏”。

在上述的花灯班社中，大都流传着“我们唱的是洪州灯”之说沿袭至今。经多方查阅文献资料，“洪州”为江西省南昌市的古称。“洪州灯”的命名与地域及定居楚雄市的移民之原籍贯，有着较为直接的渊源关系。

明王朝自洪武十四年（公元1381年）多次“移中土大姓以实云南，其制。移民就宽乡……”，亦即有计划、有组织，具规模，且形成定制的移民举措。多次、大量的中原移民进入楚雄后，“或召募、或罪徒者为民屯，皆领之有司。”（见《滇史》），留镇云南的部队则为“军屯”。中原移民所到之处与定居地，时至今日尚有遗迹可寻。其中，地名遗迹则有：小姑营、马军屯、清源哨、三家塘、马石堡、波萝哨……，当是其时“军屯”的地名遗存；杨罗屯、尹旗屯、者纳屯、张旗屯等，则是“民屯”的遗迹。

明初进入楚雄之移民，从籍贯划分，有南京籍、江西籍、安徽籍、江苏籍……其中，唯江西籍者居多，且江西籍者均言来自洪州。楚雄市的传统花灯剧《凤阳花鼓》，是为流行剧目之一，剧中的男主角是来自“船头打鼓震（镇）江省”的花鼓公，女主角则是“眉毛弯弯凤扬（阳）人”的花鼓婆，以歇后语的谐音，说明了剧中人的籍贯。一个是江苏镇江，一个是安徽凤阳。

来自江南一带省、区的中原移民，以同籍贯同地聚居。如：本市南郊的子午街，住户多为王姓，但亦有江西王、南京王之分；距子午街仅一公里之遥的以口夸村，全村四姓（七杨、二李、一何）全系江西籍，且有弘农郡、卢江郡之分；东郊的戴家屯，全村住户戴、虞二姓均系江西籍；耳东屯、新街等乡、村，基本如上述。凡有花灯流布的乡、镇、村，惟江西籍者居多，且江西籍者均言来自洪州。上述班社所演唱，且较为固定的剧目，时至今日尚能查证的有《采茶》、《补缸》、《瞎子闹店》……与江西采茶戏有着一定的渊源关系。

楚雄市的花灯，在其孕育、形成、发展的过程中，始终受中原文化、江南时调的影响和渗透，除上演剧目带有上述省、区的痕迹之外，在音乐、曲调方面亦或多或少地带有江南一带的痕迹和特色。在音乐方面至今尚能查证的还有传统花灯歌舞《踩连厢》中的主要曲调［大采茶］、［连厢调］、［送郎］等。以及弋阳腔系之一的罗罗腔，传入本地之后，与土著歌舞相结合，渗透产生的［小小葫芦开白花］、［回门调］等曲调，便是楚雄市的众多花灯曲调中，较为突出的一例。

因此，同籍贯之移民同地聚居，以中原文化与土著文化相融合、吸收、渗透所产生的民间歌舞剧，前辈艺人自豪地把她称为家乡戏，并以籍贯冠名——洪州灯。