每年的农历二月初八日，是彝族传统的马樱花节，彝语为“梅维鲁吱嘎①”。

仲春二月正是马樱花盛开的季节，漫山遍野的马樱花竟相绽放，鲜艳无比，丹霞似火，把节日的彝山装扮得绚丽多彩。相传，很早以前，彝家山寨有对孪生兄弟，哥哥叫阿乌牯，弟弟叫阿丕牯，哥哥忠厚老实，一年三百六十天，天天赶着牛群上山放牛。弟弟精明能干，一年三十六天，天天上山砍柴。因为家里穷，兄弟两二十翻山，还讨不起媳妇。

突然有一天，哥哥告诉弟弟：“我有心上人了，是在放牛的山上认识的，长得跟马樱花一样美丽”。弟弟也告诉哥哥，我也有心上人了，是在砍柴的山上认识的，长得象牡丹花一样漂亮。

这一年农历正月十五日，兄弟俩都说自己有约会，一早起来，哥哥阿乌牯就穿上新衣裳，赶着牛群，吹着竹笛，早早上山去了。弟弟阿丕牯也早早起来，背上柴背架，吹着小闷笛也上山去了。当兄弟俩同时来到一棵大树下，把早已等候在那里的阿玉姑娘惊呆了，心想：“是不是看花眼了，怎么自己的心上人突然会变成了两个呢？”只听兄弟俩都用手指着自己，相互告诉对方，这就是自己的心上人。阿玉姑娘这时才知道，自己爱上的人竟是一对孪生兄弟，这心里呀，真象十五只吊桶在打水，七上八下的。看着阿乌牯阿丕牯，俩人都不错，到底嫁给谁呢？阿玉姑娘感到十分为难，而兄弟俩素不相让，都说自己先认识阿玉姑娘的。最后，还是阿玉姑娘想出了 个巧妙的办法。她拿来一株马樱花和一株牡丹花，两种花都是在春天开放，让兄弟俩各拿一株去栽，哪个栽的先开花，她就嫁给哪个。弟弟阿丕牯抢先拿走了那株牡丹花苗，他知道牡丹花容易栽培，只要天天浇水，就会早早开花。只要牡丹花一开，自己就能得到漂亮的阿玉姑娘了。弟弟走后，哥哥阿乌牯不慌不忙地把弟弟挑剩的那株马樱花也拿走了。

弟弟把牡丹花栽在门前的院子里，一天浇一回水，到了农历二月初，牡丹花枝繁叶茂，果然长出了许多花骨朵。阿丕牯巴不得那鼓鼓的花骨朵，一眨眼就开出美丽的花朵。从此，他一天给它浇七、八回水，一天看它几十回，然而，牡丹花由于浇水次数太多，水份较大，根都遭烂了，眼看即将绽放的花骨朵，一天一天地死了。

再说哥哥阿乌牯把马樱花栽到自己经常放牛的山坡上，虽然山上没有水来浇花，但马樱花耐旱，到了农历二月初，马樱花也枝繁叶茂，长出了许多鼓鼓的花骨朵。一天，阿乌牯赶着牛群上山放牧，他来到马樱花树前，看到挂满枝头的花骨朵，还是没有开出美丽的花朵，他心里也有些焦急了。不想，一头牛慢悠悠地走到马樱花树前，伸出长长的舌头舔了舔花骨朵，嘴里流出的口水浸到了花骨朵上，那朵干渴已久的花骨朵转眼就绽放出一朵又红又大的马樱花，阿乌牯终于赢利了阿玉姑娘的爱情。他俩成婚这天，正值家历二月初八，阿乌牯认为，他能娶到心爱的阿玉姑娘，是牛帮了他的大忙，他把马樱花采来戴在牛角上，并拿出最好的草料喂养它，后来。人们为了纪念这对有情人终成眷属，就把每年农历二月初八的这天，订为“马樱花节”。

 马樱花节到来的这一天，人们采来马樱花插在门上，接回出嫁的姑娘，请来族内长老，杀猪宰羊，男女老少翩翩起舞，唱丰收歌，对“采花调”，通霄达旦。青年小伙则采来艳丽的马樱花，给自己心上人戴上，向姑娘表达自己的爱慕之情。

马樱花节期间，还要请毕摩给牲口“衣学哀②”，彝家认为家畜是有灵性的，吃过节饭时要先喂饱牲畜后，人才能进餐，然后把自家的牲畜赶到马樱花盛开的山坡上，采来马樱花用麻绳连成花串，戴在牲口身上。傍晚，背一篮青草，在毕摩的主持下，等候在牲口回家的路上，待放牧人赶着牲口回家时，主人在前撒草引路，毕摩在后庄重地念着“衣学哀恰③”，给牲口叫魂。回到家里，主人取下戴在牲口身上的马樱花串，挂在畜厩门上，以示吉祥。待马樱花串干后，研末并配上玉米芯，艾叶等中草药，制成治病良方。彝族过马樱花节，祈盼六畜兴旺，五谷丰登的美好愿望。

注：①梅维鲁吱嘎——梅维鲁：彝语，马樱花；吱嘎：过节，赶街；全意为：过马樱花节。

②衣学哀——衣学：灵魂；哀：叫成招；全意为叫魂或招魂。

③衣学哀恰——恰：经文，调子；全意为：念招魂调。

讲述：李从富（彝族毕摩）

整理：楚雄非物质文化遗产保护中心

流传地区：楚雄市彝族聚居区